インド民間ロケット「ビクラム1」軌道投入成功　モディ首相「画期的瞬間」

インドの民間企業が開発したロケット「ビクラム1」が18日、南部の宇宙センターから打ち上げられ、低軌道への搭載物の投入試験に成功した。地元メディアなどによると、民間による軌道投入成功はインド初で、世界では3カ国目となる。

開発したのはインド南部ハイデラバードの宇宙開発ベンチャー企業スカイルート・エアロスペースだ。同社が発表した。ビクラム1は7階建てのビルほどの高さで、重さ最大約350キロの小型衛星の運搬を想定している。

モディ首相はX（旧ツイッター）で「インドの宇宙開発の歴史における画期的瞬間だ。民間セクターの参画でイノベーションが加速している」とたたえた。

同社はインド宇宙研究機構（ISRO）出身者らが2018年に設立した。ロイター通信によると、インド政府は宇宙関連市場の規模を現在の約80億ドル（約1兆3000億円）から33年までに440億ドルに拡大することを目指している。

ISROは23年、無人月探査機を月の南極に世界で初めて軟着陸させ、インド初の太陽観測衛星打ち上げにも成功した。（共同）